Le cercueil de Ramsès II, réalisé en cèdre, ne fut pas conçu pour lui à l’origine. Datant probablement de la fin de la XVIIIe
dynastie, il devait être recouvert de dorures et d’incrustations en gemmes ou en verre. La surface fut ensuite grattée puis peinte en jaune, avec quelques détails rehaussés de couleurs vives et les yeux soulignés de noir. Même l’uraeus sur son front fut déplacé, sans doute y avait-il à l’origine le serpent et une tête de vautour pour indiquer les déesses du nord et du sud.

Plusieurs inscriptions courent sur ce cercueil. Sur son ventre, deux grands cartouches rappellent son nom de « Ramsès aimé d’Amon » et « Puissante est la Maât de Rê, celui que Rê a choisi ». Ils surmontent une longue inscription écrite en hiératique, qui remplaça un premier texte plus ancien. Enfin, un dernier énoncé fut inscrit sur le haut de la tête. Ceux-ci nous renseignent sur les péripéties post-mortem de la momie royale.

D’abord retrouvée à la toute fin de la XXe dynastie, elle fut déplacée dans la tombe de son père Séthi Ier. Puis, à la XXIe dynastie, les prêtres la déposèrent dans une nouvelle tombe, celle de la reine Inhâpy, avant le déménagement final dans une cachette dans la falaise de Deir el-Bahari. Il fallut attendre 1881 pour que Ramsès II soit redécouvert, en compagnie d’autres momies royales mises à l’abri.